Исследователи обнаружили, как нейроны, производящие дофамин, образуются в головном мозге.
«Материнские клетки», которые производят нейроны, пораженные болезнью Паркинсона, были идентифицированы учеными, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Glia.
Новое открытие может проложить путь для будущих методов лечения болезни, включая возможность выращивания новых нейронов и поддерживающих их клеток в лаборатории. Ученые надеются, что их затем можно будет трансплантировать пациентам, чтобы нейтрализовать ущерб, причиненный болезнью Паркинсона.
Новое исследование фокусируется на дофаминергических нейронах – клетках мозга, которые производят и используют химический дофамин для связи с окружающими нейронами. Исследователи обнаружили, что эти важные нейроны создаются, когда определенный тип клеток в эмбриональном мозге делится на ранних стадиях развития мозга в утробе матери.
Если человек страдает болезнью Паркинсона, именно истощение этих дофаминергических нейронов и связанный с этим недостаток дофамина в организме вызывает хронические и прогрессирующие симптомы, включая тремор, ригидность мышц и замедление движений.
Международная исследовательская группа использовала модели мышей в лаборатории для изучения ранних стадий формирования мозга. Они обнаружили, что дофаминергические нейроны образованы клетками-предшественниками, идентифицированными учеными как «радиальные глиальные клетки» из-за их сходства с радиальными глиальными клетками, которые, как уже известно, строят другие части мозга.
Ученые надеются, что это открытие может в будущем привести к новым методам лечения, которые будут использовать эти радиальные глиеподобные клетки, полученные из собственных стволовых клеток пациентов, для выращивания замещающих нейронов в лаборатории, которые затем могут быть трансплантированы в мозг для замены нейроны, которые они потеряли.
Один из авторов статьи, д-р Анита Холл из Департамента естественных наук Имперского колледжа Лондона, объясняет потенциал выводов группы: «Эти радиальные глиеподобные клетки можно назвать стволовыми клетками этой части мозга – они содержат вся информация, необходимая для создания и поддержки молодых нейронов, продуцирующих дофамин, которые необходимы для важных функций человека, включая двигательную активность, познание и некоторые виды поведения.
«Теперь, когда мы понимаем, как образуются эти нейроны, мы надеемся, что эти знания могут быть использованы для разработки новых методов лечения, включая методы создания замещающих нейронов для людей с болезнью Паркинсона, которые могут быть имплантированы в мозг для пополнения их жизненно важных запасов дофамина.”
Доктор Холл, однако, добавляет, что необходимы дополнительные исследования, чтобы выяснить, как именно можно использовать эти глиеподобные клетки: «Использование этих материнских клеток для выращивания новых нейронов в лаборатории, пригодных для трансплантации людям, будет сложным, и необходимы обширные дальнейшие исследования, прежде чем это станет клинической реальностью. Например, мы еще не уверены, нужно ли пересаживать и сами материнские клетки, чтобы способствовать успешному производству дофамина в мозгу пациента с болезнью Паркинсона », – сказала она.
В Великобритании каждый 500 человек – примерно 120 000 человек – страдает болезнью Паркинсона. Ежегодно заболевание выявляется около 10 000 человек. Симптомы болезни Паркинсона обычно появляются, когда в головном мозге теряется около 80% дофамина. Затем уровень дофамина в головном мозге продолжает медленно падать в течение многих лет. Причины, по которым потеря дофамина происходит в мозгу людей с болезнью Паркинсона, в настоящее время неизвестны.
Источник: Имперский колледж Лондона