Диагноз рака поджелудочной железы часто является смертным приговором, потому что современные химиотерапевтические методы мало влияют на болезнь.
Но исследование, проведенное Мельбурнским университетом, опубликованное в Международном журнале рака, может в конечном итоге улучшить лечение за счет выявления белка, который, по-видимому, помогает опухолевым клеткам стать более агрессивными.
В Австралии в этом году будет диагностировано около 3200 новых случаев рака поджелудочной железы, и 2900 пациентов умрут от этого заболевания.
Хирург поджелудочной железы Мельбурнского университета Мердад Никфарджам и его сотрудники идентифицировали белок, называемый p21-активированной киназой 1 (PAK1), в определенных опухолевых клетках, называемых звездчатыми клетками.
Исследователи смогли замедлить рост и распространение опухолей, нацелив этот белок на звездчатые клетки на животных моделях в сочетании с современными химиотерапевтическими методами.
Звездчатые клетки несут ответственность за фиброз или рубцевание, окружающее опухолевые клетки поджелудочной железы, что снижает эффективность химиотерапии.
В ходе исследования изучалась роль PAK1 в этих звездчатых клетках и то, как они взаимодействуют с опухолевыми клетками.
Было обнаружено, что PAK1 участвует в фиброзном производстве, пролиферации и гибели этих клеток и может помочь опухолевым клеткам стать более агрессивными.
Нацеливание на PAK1 привело к уменьшению образования рубцовой ткани, уменьшению роста опухоли, повышению чувствительности опухоли к химиотерапии и увеличению выживаемости мышей.
Доцент Мехрдад Никфарджам сказал, что, хотя необходимы дальнейшие испытания, ингибитор потенциально может увеличить выживаемость пациентов с раком поджелудочной железы.
«Нацеливание на PAK1 может уменьшить фиброз, окружающий опухоли поджелудочной железы, и позволить обычным химиотерапевтическим средствам оказывать большее влияние на опухоли.
«Роль PAK1 как важного сигнального белка как в опухоли, так и в опухолевой среде является важным открытием в разгадывании загадки рака поджелудочной железы», – сказал доцент Никфарджам.