Слизь дыхательных путей состоит из различных белков, таких как длинные муцины MUC5AC и MUC5B, оба из которых в значительной степени способствуют правильной гелеобразной консистенции этой важнейшей жидкости организма. Исследователи из Медицинской школы UNC во главе с экспертом по муцину Мехметом Кесимером, Ph.D., ранее обнаружили, что общие концентрации муцина в легких связаны с прогрессированием ХОБЛ и могут использоваться в качестве диагностических маркеров хронического бронхита, отличительного состояния для пациентов с ХОБЛ. Кесимер и его коллеги теперь сообщают, что один из этих муцинов, MUC5AC, более тесно и надежно связан с развитием ХОБЛ, чем его брат, MUC5B.
Исследование, опубликованное в The Lancet Respiratory Medicine, показывает, что MUC5AC обнаруживается в повышенных уровнях у курильщиков, у которых еще не развилась ХОБЛ, но функция легких которых снизилась в течение трехлетнего исследования. С другой стороны, бывшие курильщики из группы риска по ХОБЛ имели нормальный уровень MUC5AC в начале исследования и поддерживали надлежащую функцию легких в течение трех лет. Согласно исследованию, гиперконцентрация MUC5AC в легких может быть ключевым фактором в прогнозировании рисков и скорости прогрессирования более тяжелого заболевания.
Недавние общенациональные усилия были сосредоточены на раннем или пре-ХОБЛ для прогнозирования рисков прогрессирования ХОБЛ среди курильщиков.
«В настоящее время мы не можем предсказать, какие люди в группе курильщиков из группы риска разовьются до ХОБЛ, потому что у нас нет объективного биологического маркера, лежащего в основе болезнетворных путей. Наше исследование показывает, что MUC5AC может быть предиктором того, у кого разовьется ХОБЛ, у большой группы стареющих курильщиков «из группы риска», – сказал Кесимер, старший автор исследования, профессор кафедры патологии и лабораторной медицины UNC и член института UNC Marsico Lung. «Мы думаем, что MUC5AC может быть новым биомаркером прогноза ХОБЛ, а также биомаркером для проверки эффективности терапевтических стратегий.”
MUC5AC также может стать мишенью для разработчиков фармацевтических препаратов, цель которых – остановить прогрессирование ХОБЛ и помочь пациентам жить более нормальной и активной жизнью.
Хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) – это воспалительное заболевание легких, которое вызывает затруднение оттока воздуха из легких и поражает около 16 миллионов человек в США. Симптомы включают затрудненное дыхание, кашель, выделение слизи и хрипы. Обычно это вызвано длительным воздействием раздражителей, таких как твердые частицы, такие как сигаретный дым. Двумя основными состояниями, которые способствуют развитию ХОБЛ, являются хронический бронхит, воспаление слизистой оболочки бронхов из-за хронического накопления муцина / слизи; и эмфизема, когда крошечные воздушные мешочки в конце мельчайших дыхательных путей легких разрушаются.
Есть несколько вариантов лечения ХОБЛ, чтобы попытаться замедлить прогрессирование заболевания и уменьшить симптомы, но методы лечения часто не работают, особенно на поздних стадиях заболевания, и лечения нет.
Лаборатория Кесимера в UNC Marsico Lung Institute использует различные методы, включая масс-спектрометрию, для выявления и измерения различных биологических механизмов, участвующих в заболеваниях легких. Для этого исследования группа ученых UNC смогла измерить концентрации MUC5AC и MUC5B в разных группах людей, включая людей, которые никогда не курили, бросили курить и продолжают курить с ХОБЛ или без нее.
Давно известно, что курение сигарет является основным фактором риска развития ХОБЛ, но работа Кесимера предполагает, что отказ от курения снижает вероятность развития ХОБЛ с возрастом.
«Наши данные показывают, что повышенные концентрации MUC5AC в дыхательных путях могут способствовать возникновению ХОБЛ, а также прогрессированию заболевания, обострению симптомов и в целом, как болезнь прогрессирует с течением времени», – сказал Кесимер. «Мы не наблюдали такой же связи с MUC5B.”
Лучшее, что может сделать стареющий человек, чтобы избежать неизбежного ухудшения, связанного с ХОБЛ, – это бросить курить сразу же до того, как возникнет обструкция дыхательных путей из-за скопления муцина / слизи. Однако благодаря работе Кесимера можно было бы точно определить, какие люди подвергаются наибольшему непосредственному риску развития ХОБЛ в ближайшее время.
В общей сложности 20 авторов из 14 различных учреждений внесли свой вклад в исследование в рамках общенационального исследования ХОБЛ под названием SPIROMICS.