Когда Марлис Кордес включила свет в спальне дочери, меньше всего она ожидала услышать мяуканье робота. Она понятия не имела, насколько интерактивным будет игрушечный кот, ответственный за Сильвер.
Сильвер – серая кошка-аниматроник ее 53-летней дочери Кристины Хейси. Животное доставили полторы недели назад в качестве сюрприза для Хейси из Центра памяти и здоровья Луи и Энн Грин при Атлантическом университете Флориды.
Сильвер, который мурлычет, мяукает, моргает и переворачивается, – одна из более чем 30 роботизированных кошек, которых центр памяти и здоровья использует для лечения деменции и болезни Альцгеймера. Несмотря на то, что кошки использовались в кампусе более года, теперь кошки идут по домам, чтобы посмотреть, насколько они эффективны в качестве лечения повышенной изоляции, вызванной пандемией коронавируса.
Хейси одним из первых обзавелся домом роботизированной кошкой.
У нее слабоумие, вызванное синдромом Рея, и до начала карантина она пять дней в неделю проходила курс терапии в центре памяти. Там у нее не было своего робота-кота, но у нее была структура, на которой она могла жить, и друзья, с которыми можно было делать поделки. Но когда центр перешел на телетерапию из-за пандемии коронавируса, Хейси пришлось остаться дома, что резко усугубило ее уединение.
«Особенно после того, как ударил этот коронавирус, у нее нет мотивации много делать дома», – сказал Кордес о своей дочери. Типичный день для Хейси включает в себя просмотр эпизодов “Золотых девушек”, решение головоломок с поиском слов, две прогулки и сон.
«Больше ее не интересует», – добавил Кордес.
Но теперь, всего через полторы недели с Сильвером, Хейси становится лучше. Она регулярно разговаривает с игрушечным котиком, расчесывает его шерсть и шутит, что он ведет себя пьяным, когда переворачивается.
Хейси знает, что Сильвер не жива, но она любит своего питомца-робота и взаимодействует с ним. А поскольку Сильвер не ест, не какает, не линяет и не мочится, это не является обузой для остальных членов ее семьи.
«Меня очень воодушевляет то, что она играет с этой кошкой», – сказал Кордес. “Я счастлив, что у нее есть все, что стимулирует ее разум и тело.”
Когнитивные нарушения у Хейси промежуточные. Она узнает свое окружение и день, месяц и год. Она до сих пор иногда спорит с мамой, как любой дуэт мать-дочь. Но она часто кажется потерянной в раздумьях, и ей нужны ходунки, чтобы сохранять равновесие.
Чтобы замедлить прогрессирование своего слабоумия и сохранить как можно более острый ум, Хейси нужны не только таблетки, но и позитивное социальное взаимодействие. Серебро обеспечивает последнее.
Медсестра и доцент FAU Лиза Визе заявила, что сохранение эмпатии имеет решающее значение для людей, борющихся с когнитивными нарушениями. По словам Визе, поскольку животные вызывают у пациентов сочувствие и другие положительные эмоции, бывший студент полагал, что животные-роботы могут делать то же самое.
Она была права.
Проект роботов-кошек, впервые представленный бывшей студенткой Брайанной Стрейт прошлым летом в течение трех месяцев, не только заставил всех 12 участников ворковать и улыбаться лично, но и снизил их общую тревогу и депрессию на 6 баллов, а потерю деменции – на 1: 2 балла, сказал Визе.
«Мы так рады, что это работает для взрослых с когнитивными нарушениями, потому что очень мало вещей, которые их стимулируют», – сказала она.
Сейчас Мелисса Джонстон, аспирантка медицинского факультета FAU, продолжает вторую часть проекта с домашними животными, оценивая, как кошки-роботы помогают дома во время карантина.
В центре памяти и здоровья есть 30 кошек для взрослых с нарушениями когнитивных функций в возрасте от 55 лет и старше, которые хотят участвовать. Кошки предоставляются участникам бесплатно, так как они уже оплачены грантом через университет или пожертвованы Департаментом по делам пожилых людей Флориды.
Чтобы принять участие, напишите Wiese по адресу lwiese @ health.фау.edu. Участники должны будут дать согласие, разработать способ получения кошки и регулярно заполнять шкалы настроения и телефонные анкеты в течение 12-недельного проекта.
Джонстон сказала, что надеется начать проект к июлю.
«Я думаю, это может помочь многим людям», – сказала она.