Согласно результатам нового исследования на крысах, химическое вещество, защищающее нервные клетки, также замедляет развитие глаукомы, основной причины необратимой слепоты.
Под руководством исследователей из Медицинской школы им. Гроссмана Нью-Йоркского университета, исследование сосредоточено на водянистой жидкости внутри глаза, от которой зависит ее функция. По словам исследователей, давление жидкости может расти у пациентов с глаукомой, изнашивая клетки глаза и нервы, соединяющие их с мозгом.
Однако прошлые исследования показали, что состояние продолжает ухудшаться даже после того, как глазное давление удалось контролировать. Связь между повышением давления и ухудшением зрения остается плохо изученной.
Новое исследование, опубликованное 13 апреля в Neurotherapeutics, показало, что прием соединения цитиколина восстанавливает сигналы зрительного нерва (нервные) между мозгом и глазом до почти нормальных уровней у исследуемых крыс. Естественно производимый в головном мозге, но также доступный в продаже, цитиколин является основным источником холина, строительным блоком в мембранах, выстилающих нервные клетки и улучшающих коммуникацию между нервными клетками.
Хотя результаты исследования подтвердили прошлые выводы о том, что повышенное глазное давление способствует повреждению нервов при глаукоме, оно также показало, что цитиколин снижает потерю зрения у крыс без снижения давления жидкости в глазу.
«Наше исследование предполагает, что цитиколин защищает от глаукомы за счет механизма, отличного от механизма стандартного лечения, снижающего давление жидкости», – говорит старший автор исследования Кевин Чан, доктор философии.D., доцент кафедры офтальмологии NYU Langone Health. “Поскольку глаукома нарушает связь между мозгом и глазами, мы надеемся укрепить ее с помощью новых методов лечения.”
По данным Национального фонда глаукомы, более 3 миллионов американцев страдают глаукомой, но только половина знает, что у них она есть. В США более 120000 человек слепы от этой болезни. Кроме того, по оценкам Всемирной организации здравоохранения, более 60 миллионов человек во всем мире страдают глаукомой.
Результаты помогают ученым лучше понять, как работает глаукома, и дополняют прошлые доказательства того, что цитиколин может противодействовать болезни, – говорит Чан, также директор лаборатории нейровизуализации и визуальных наук в Нью-Йоркском университете в Лангоне. Предыдущие исследования показали, что у людей и грызунов с глаукомой уровень холина в мозге ниже нормы. До сих пор, говорит Чан, было мало конкретных доказательств эффективности добавок холина в качестве терапии глаукомы или того, почему холин встречается в более низких уровнях у пациентов с глаукомой.
Чан и его команда проверили, замедлит ли повышение уровня этого химического вещества или даже остановит ли оно деградацию зрительного нерва и других областей мозга, участвующих в зрении. Используя комплексное исследование связи глаз-мозг при глаукоме, его команда обнаружила, что введение крысам пероральных доз цитиколина в течение трехнедельного периода защищает нервные ткани и устойчиво снижает потерю зрения даже после прекращения лечения еще на три недели.
Для исследования исследователи смоделировали глаукому у нескольких десятков крыс, используя прозрачный гель для мягкого повышения глазного давления, не блокируя иным образом их зрение. Затем команда измерила структурную целостность и количество функциональной и физиологической активности вдоль зрительного пути с помощью МРТ. Исследователи также отслеживали зрительное поведение грызунов, чтобы проверить четкость зрения каждого глаза.
Исследование показало, что у крыс с умеренно повышенным глазным давлением ткани, соединяющие глаз и мозг, включая зрительный нерв, разрушались на срок до пяти недель после травмы. Между тем, разрушение нервной структуры у грызунов, получавших цитиколин, замедлилось на целых 74 процента, что указывает на то, что химическое вещество оказывает защитное действие на нервные клетки, говорят авторы.
Исследователи предупреждают, что необходимы дополнительные исследования, прежде чем переходить к добавкам цитиколина для лечения глаукомы у людей, поскольку коммерческие препараты еще не доказали полную эффективность в клинических испытаниях. В дальнейшем исследователи планируют изучить причину снижения уровня холина у людей с глаукомой, а также то, как цитиколин восстанавливает повреждения.