Ученые успешно регенерировали клетки сетчатки глаза взрослых мышей в Медицинской школе Вашингтонского университета в Сиэтле.
Их результаты вселяют надежду, что когда-нибудь удастся восстановить сетчатку, поврежденную травмой, глаукомой и другими заболеваниями глаз. Их усилия являются частью Медицинского института стволовых клеток и регенеративной медицины UW.
Многие ткани нашего тела, такие как наша кожа, могут заживать, потому что они содержат стволовые клетки, которые могут делиться и дифференцироваться в клетки, необходимые для восстановления поврежденных тканей. Однако клеткам нашей сетчатки не хватает этой способности к регенерации. Как следствие, травма сетчатки часто приводит к необратимой потере зрения.
Однако это не относится к рыбкам данио, которые обладают замечательной способностью регенерировать поврежденные ткани, в том числе нервные ткани, такие как сетчатка. Это возможно, потому что сетчатка рыбок данио содержит клетки, называемые мюллеровской глией, которые несут ген, позволяющий им регенерировать. Когда эти клетки чувствуют, что сетчатка повреждена, они включают этот ген, называемый Ascl1.
Ген кодирует тип белка, называемый фактором транскрипции. Он может влиять на активность многих других генов и, следовательно, иметь большое влияние на функцию клеток. В случае рыбок данио активация Ascl1 по существу перепрограммирует глию в стволовые клетки, которые могут измениться, чтобы стать всеми типами клеток, необходимыми для восстановления сетчатки и зрения.
Команду исследователей в новом исследовании возглавил Том Рех, профессор кафедры биологической структуры Вашингтонского университета. Ученые хотели узнать, можно ли использовать этот ген для перепрограммирования мюллеровой глии у взрослых мышей. Исследователи надеялись вызвать регенерацию, которая не происходит естественным образом в сетчатке глаза млекопитающих.
Результаты их исследования появятся в Интернете 26 июля в журнале Nature. Ведущий автор – Николас Йорстад, докторант программы «Молекулярная медицина и механизмы заболеваний» Вашингтонского университета.