После новой пандемии коронавируса химик Техасского университета A&M Венше Рэй Лю и его исследовательская группа сосредоточили свою лабораторию исключительно на поиске лекарств для лечения COVID-19.
Группа Лю была первой, кто идентифицировал противовирусный препарат ремдесивир как жизнеспособное лекарство для лечения COVID-19 в исследовании, опубликованном в конце января. Изначально препарат был разработан в ответ на пандемию Эболы в 2014 году.
Как биолог-химик, специализирующийся в области медицинской химии, Лю специализируется на онкологических заболеваниях. Но изоляция Ухани и первые два диагностированных случая в U.S. побудило его переориентировать свою лабораторию на коронавирус.
“Мотивация, которая двигала нас, заключалась в спешке со временем в поисках альтернативных лекарств, которые можно было бы использовать для борьбы с вирусом, когда он распространился в США.S, – сказал Лю.
Исследователи работают над разработкой лекарств, которые могут предотвратить репликацию SARS-CoV-2 – вируса, вызывающего COVID-19, – и других коронавирусов внутри клеток человека. Они также изучают, как противодействовать воздействию вирусов в плазме крови человека.
Лю сказал, что его группа за очень короткое время добилась значительного прогресса в достижении своей конечной цели: подтолкнуть кандидата на лекарство от COVID-19 к доклиническим испытаниям и клиническим испытаниям до того, как пандемия утихнет.
«Есть достаточно научных знаний об этой группе вирусов, и мы сможем найти лекарства», – сказал он.
Ремдесивир тестируется как минимум в пяти крупномасштабных клинических испытаниях по всему миру, а также был доставлен некоторым пациентам, включая первый известный U.S. случай подтвержден янв. 21 в Вашингтоне. Этот пациент выздоровел после сострадательного приема ремдесивира.
Хотя Лю сказал, что он по-прежнему убежден, что это правильное лечение, он предупредил, что успех не следует рассматривать как одноразовый подход, учитывая такую быстро движущуюся цель, как COVID-19.
«Ремдесивир по-прежнему является лучшим и, вероятно, единственным вариантом нацеливания вируса непосредственно на пациентов», – сказал он.
С U.S. клиническое испытание должно завершиться на этой неделе, Лю оптимистично настроен, что окончательные результаты, опубликованные на следующей неделе, будут говорить сами за себя. Однако, поскольку ремдесивир готов стать единственным одобренным препаратом для лечения COVID-19, произойдет его широкомасштабное использование, и появятся некоторые штаммы устойчивых к лекарствам вирусов.
«На данном этапе научное сообщество должно подготовиться к худшему и работать над тем, чтобы выдвинуть на первый план другие варианты лечения», – сказал он, добавив, что, несмотря на положительные результаты испытаний гидроксихлорохинина, необходимы дополнительные варианты.
Когда дело доходит до вирусных мутаций и сообщений о существовании нескольких штаммов вируса, Лю посоветовался с клиницистами, но признал, что он стал более вирулентным.
«Инфекционность исходного штамма, показанного в Ухане, была не такой высокой, как то, что мы наблюдали для текущей деформации в U.S.,” он сказал.